〈子どもと学ぶ仏教説話――ミライの冒険〉　砂ばくの中のお城 〈子（こ）どもと学（まな）ぶ仏（ぶっ）教（きょう）説（せつ）話（わ）――ミライの冒（ぼう）険（けん）〉　砂（さ）ばくの中（なか）のお城（しろ） 2024年11月14日

　創作童話「子どもと学ぶ仏教説話――ミライの冒険」では、主人公のミライが、仏教説話の世界を巡る冒険に出かけます。座談会の未来部コーナーなどでご活用ください！（イラスト　逸見チエコ）

　創（そう）作（さく）童話「子どもと学ぶ仏教説話――ミライの冒（ぼう）険（けん）」では、主人公のミライが、仏教説話の世界を巡（めぐ）る冒険に出かけます。座談会の未来部コーナーなどでご活用ください！（イラスト　逸見チエコ）

　太陽がジリジリと照りつける砂ばくの世界が、今回のお話の舞台です。
　ミライは、たくさんの荷物とともに、遠くから歩いてくる旅人たちを見つけました。
　「お～い！　こんなに暑い砂ばくで大変ですね～」

　太（たい）陽（よう）がジリジリと照（て）りつける砂（さ）ばくの世（せ）界（かい）が、今（こん）回（かい）のお話（はなし）の舞（ぶ）台（たい）です。
　ミライは、たくさんの荷（に）物（もつ）とともに、遠（とお）くから歩（ある）いてくる旅（たび）人（びと）たちを見（み）つけました。
　「お～い！　こんなに暑（あつ）い砂（さ）ばくで大（たい）変（へん）ですね～」

　ゼェゼェハァハァと、疲れはてた旅人たちが、ミライの近くまでたどり着くと、口々に言いました。
　「どこまで行っても、砂ばかり……。食べものも飲みものも、あと少ししかない」
　「砂ばくの奥深くにあるという、めずらしいお宝を探す旅の途中なんだ」
　「国で待つ、みんなのためにも、絶対に手に入れないといけない」

　ゼェゼェハァハァと、疲（つか）れはてた旅（たび）人（びと）たちが、ミライの近（ちか）くまでたどり着（つ）くと、口（くち）々（ぐち）に言（い）いました。
　「どこまで行（い）っても、砂（すな）ばかり……。食（た）べものも飲（の）みものも、あと少（すこ）ししかない」
　「砂（さ）ばくの奥（おく）深（ふか）くにあるという、めずらしいお宝（たから）を探（さが）す旅（たび）の途（と）中（ちゅう）なんだ」
　「国（くに）で待（ま）つ、みんなのためにも、絶（ぜっ）対（たい）に手（て）に入（い）れないといけない」

　ミライは、みんなの力になりたいと思いました。
　「なんとかしてあげたいな。みんなが休めるお城があればいいのに！」
　ミライが強く願うと、なんと、少し先に大きなお城が現れたのです。

　ミライは、みんなの力（ちから）になりたいと思（おも）いました。
　「なんとかしてあげたいな。みんなが休（やす）めるお城（しろ）があればいいのに！」
　ミライが強（つよ）く願（ねが）うと、なんと、少（すこ）し先（さき）に大（おお）きなお城（しろ）が現（あらわ）れたのです。

　「みんな！　あそこに、りっぱなお城があったよ！」
　「やった！　これでひと休みできる」
　「お宝もあるかもしれない」
　旅人たちは大喜びで、お城の中へ。
　ゆっくり休んで、みんな元気になりました。

　「みんな！　あそこに、りっぱなお城（しろ）があったよ！」
　「やった！　これでひと休（やす）みできる」
　「お宝（たから）もあるかもしれない」
　旅（たび）人（びと）たちは大（おお）喜（よろこ）びで、お城（しろ）の中（なか）へ。
　ゆっくり休（やす）んで、みんな元（げん）気（き）になりました。

　けれど、めずらしいお宝は、お城の中には、ありませんでした。
　「大丈夫。もうひと踏ん張りすれば、きっと見つけられるはず。ミライも一緒にお宝を探すよ！」
　ミライの言葉に旅人たちは、力をふるい起こし、もう一度、砂ばくの旅へと出発しました。
　そして、お宝をついに見つけることができたのです。
　旅人たちが、お宝を持ち帰ると、国の人々は大喜び。

　けれど、めずらしいお宝（たから）は、お城（しろ）の中（なか）には、ありませんでした。
　「大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）。もうひと踏（ふ）ん張（ば）りすれば、きっと見（み）つけられるはず。ミライも一（いっ）緒（しょ）にお宝（たから）を探（さが）すよ！」
　ミライの言（こと）葉（ば）に旅（たび）人（びと）たちは、力（ちから）をふるい起（お）こし、もう一（いち）度（ど）、砂（さ）ばくの旅（たび）へと出（しゅっ）発（ぱつ）しました。
　そして、お宝（たから）をついに見（み）つけることができたのです。
　旅（たび）人（びと）たちが、お宝（たから）を持（も）ち帰（かえ）ると、国（くに）の人（ひと）々（びと）は大（おお）喜（よろこ）び。

　ところが、人々に一番、喜ばれたのは、お宝ではなく、あきらめずにお宝を探し続けた旅人たち自身のお話だったのです。
　ミライは、うれしそうに言いました。
　「旅そのものが、最高のお宝になったんだね」
　この旅人たちの物語は、時がたっても、いつまでも国の人々を勇気づけていきました。
　（つづく。前回は10月10日付に掲載）

　ところが、人（ひと）々（びと）に一（いち）番（ばん）、喜（よろこ）ばれたのは、お宝（たから）ではなく、あきらめずにお宝（たから）を探（さが）し続（つづ）けた旅（たび）人（びと）たち自（じ）身（しん）のお話（はなし）だったのです。
　ミライは、うれしそうに言（い）いました。
　「旅（たび）そのものが、最（さい）高（こう）のお宝（たから）になったんだね」
　この旅（たび）人（びと）たちの物（もの）語（がたり）は、時（とき）がたっても、いつまでも国（くに）の人（ひと）々（びと）を勇（ゆう）気（き）づけていきました。
　（つづく。前回は10月10日付に掲載）

　今回のお話は、法華経に説かれる「化城宝処の譬え」を基にしています。この譬えでは、目的地までの道の険しさから、宝を探す人々が、道半ばで疲れ果て、引き返そうとします。そこでリーダーは、化城（幻のお城）を出現させて皆を休ませ、元気にします。その後、リーダーは城を消して、“本当の目的地（宝処）は、もう、すぐそこだ”と導いていくのです。
　池田先生は、この譬えについて「目標に向かって、懸命に挑戦する、ひたぶるに戦う。歯をくいしばって道を開いていく――振り返ってみれば、その時は苦しいようでも、じつはいちばん充実した、人生の黄金の時なのです。三世のドラマの名場面なのです」と語っています。
　目的の“宝”も大切ですが、全力で目的地へ前進する“勇気の旅”もまた、最高の宝となるのです。

　今回のお話は、法華経に説かれる「化（け）城（じょう）宝（ほう）処（しょ）の譬（たと）え」を基（もと）にしています。この譬えでは、目的地までの道の険しさから、宝（たから）を探（さが）す人々が、道半ばで疲（つか）れ果て、引き返（かえ）そうとします。そこでリーダーは、化城（幻（まぼろし）のお城）を出現させて皆を休ませ、元気にします。その後、リーダーは城を消して、“本当の目的地（宝処）は、もう、すぐそこだ”と導いていくのです。
　池田先生は、この譬えについて「目標に向かって、懸（けん）命（めい）に挑（ちょう）戦（せん）する、ひたぶるに戦う。歯をくいしばって道を開いていく――振（ふ）り返ってみれば、その時は苦しいようでも、じつはいちばん充（じゅう）実（じつ）した、人生の黄金の時なのです。三世のドラマの名場面なのです」と語っています。
　目的の“宝”も大切ですが、全力で目的地へ前進する“勇気の旅”もまた、最高の宝となるのです。