この人の仕事を一言で表せば、「つなぐこと」だろう。
　　
　舞台は和歌山県の特別支援学校。知的障がいや肢体不自由、聴覚障がいのある子どもが通っている。小学部の主事である山本秀子さん（副白ゆり長）は毎朝、6学年の各教室の様子を見て回る。

　この人の仕事を一言で表（あらわ）せば、「つなぐこと」だろう。
　　
　舞（ぶ）台（たい）は和歌山県の特別支（し）援（えん）学校。知的障（しょう）がいや肢（し）体（たい）不自由、聴（ちょう）覚（かく）障（しょう）がいのある子どもが通（かよ）っている。小学部の主事である山本秀子さん（副白（しら）ゆり長）は毎朝、6学年の各教室の様子を見て回（まわ）る。

　保護者との連絡帳にも目を通す。わが子の成長を喜ぶ報告がある一方、不安や不満が行間から読み取れるものも。
　　
　早めの対応が必要だ。職員室に戻り、電話の受話器を取る。保護者の番号にかけて「今、大丈夫ですか」。5分、10分、15分……話に耳を傾けるだけでホッとしてもらえるケースも少なくない。担任との間に“誤解の糸”が絡まっていたら、一本一本、解きほぐす。
　　
　放課後は、教員からの相談に乗る時間だ。「大変でしたね」と共感し、「どうすればいいかなあ」と共に考え、「◯◯先生なら大丈夫！」とエールを送る。すると教員は心が軽くなり、子どもや保護者と再び笑顔で向き合える。
　　
　「つなぐ」とは対話をすること。“気持ちを分かってもらえた”と相手に安心してもらうこと。その確信を、山本さんは「特別支援教育コーディネーター」として働いた8年間で培った。教職員や保護者の相談窓口となり、幼稚園・保育園や小・中学校・高校、福祉・行政機関等と連携する“要”の存在である。

　保護者との連（れん）絡（らく）帳（ちょう）にも目を通す。わが子の成長を喜ぶ報告がある一方、不安や不満が行（ぎょう）間（かん）から読み取れるものも。
　　
　早めの対応が必要だ。職員室に戻（もど）り、電話の受話器を取る。保護者の番号にかけて「今、大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）ですか」。5分、10分、15分……話に耳（みみ）を傾（かたむ）けるだけでホッとしてもらえるケースも少（すく）なくない。担（たん）任（にん）との間（あいだ）に“誤（ご）解（かい）の糸（いと）”が絡（から）まっていたら、一本一本、解（と）きほぐす。
　　
　放課後は、教員からの相談に乗る時間だ。「大変でしたね」と共感し、「どうすればいいかなあ」と共（とも）に考え、「◯◯先生なら大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）！」とエールを送る。すると教員は心が軽（かる）くなり、子どもや保護者と再（ふたた）び笑顔で向き合える。
　　
　「つなぐ」とは対話をすること。“気持ちを分かってもらえた”と相手に安心してもらうこと。その確信を、山本さんは「特別支（し）援（えん）教育コーディネーター」として働いた8年間で培（つちか）った。教職員や保護者の相談窓（まど）口（ぐち）となり、幼（よう）稚（ち）園（えん）・保育園や小・中学校・高校、福（ふく）祉（し）・行政機関等と連（れん）携（けい）する“要（かなめ）”の存（そん）在（ざい）である。

　子どもの発達を切れ目なく支えるには、多様な大人のつながりが不可欠だ。とはいえ人間同士、方法論や課題の認識にズレが生じることもある。「だから地味で地道なようでも、『対話』が大切なんです」（山本さん）
　　
　見る人は見ている。山本さんに一昨年、「文部科学大臣優秀教職員表彰」「きのくに教育賞」が贈られた。
　　
　子どもの成長を、地域の大人が切れ目なく応援する大切さを教えてくれたのは、創価家族かもしれない。自身も幼い頃から、あらゆる世代の人たちに「秀子ちゃんには使命があるよ」と、温かく育ててもらった。
　　
　わが子も少年少女部の合唱団時代から、どれほど励ましてもらったか。つながりは今も変わらない。山本さんが仕事のエネルギーを充電できるのも、学会員の先輩たちが話を聞いてくれるからだ。

　子どもの発達を切れ目なく支（ささ）えるには、多様な大人のつながりが不（ふ）可（か）欠（けつ）だ。とはいえ人間同士、方法論（ろん）や課題の認（にん）識（しき）にズレが生（しょう）じることもある。「だから地（じ）味（み）で地道なようでも、『対話』が大切なんです」（山本さん）
　　
　見る人は見ている。山本さんに一昨年、「文部科学大臣優（ゆう）秀（しゅう）教職員表（ひょう）彰（しょう）」「きのくに教育賞」が贈（おく）られた。
　　
　子どもの成長を、地域の大人が切れ目なく応（おう）援（えん）する大切さを教えてくれたのは、創価家族かもしれない。自身も幼（おさな）い頃（ころ）から、あらゆる世代の人たちに「秀子ちゃんには使命があるよ」と、温（あたた）かく育ててもらった。
　　
　わが子も少年少女部の合唱団時代から、どれほど励（はげ）ましてもらったか。つながりは今も変わらない。山本さんが仕事のエネルギーを充（じゅう）電（でん）できるのも、学会員の先（せん）輩（ぱい）たちが話を聞いてくれるからだ。

　障がいの有無にかかわらず、人は一人では生きていけない。困った時は“おたがいさま”。“困りごと”も人それぞれ。伝え合わなければ、分からないことも多い。
　　
　安心して「助けて」「つらいよ」と言えるつながりを持つ人は幸せだ。そんな関係性、そんな社会を築く心と力を養うことが教育の目的だと、山本さんは思う。特別支援教育とは、そもそも異なる一人一人を「特別な宝の存在」と見て、支え合うことの豊かさを、大人も子どもも共に学ぶ営みなのだ。

　障（しょう）がいの有（う）無（む）にかかわらず、人（ひと）は一人では生きていけない。困（こま）った時は“おたがいさま”。“困（こま）りごと”も人それぞれ。伝（つた）え合わなければ、分からないことも多い。
　　
　安心して「助（たす）けて」「つらいよ」と言えるつながりを持つ人は幸（しあわ）せだ。そんな関係性、そんな社会を築（きず）く心と力（ちから）を養（やしな）うことが教育の目的だと、山本さんは思う。特別支（し）援（えん）教育とは、そもそも異（こと）なる一人一人を「特別な宝（たから）の存在」と見て、支（ささ）え合うことの豊（ゆた）かさを、大人も子どもも共（とも）に学ぶ営（いとな）みなのだ。

　山本さんは子どもたちに「困っている時は助けたいから、その時は『こうしてほしい』と言ってね」等と、言葉で、また校内に張り出す資料で、日頃から分かりやすく伝えている。児童の声、しぐさ、表情からメッセージをキャッチして、必ず応える。すれ違いがあったら「ごめんね」と素直に謝ることも忘れない。

　山本さんは子どもたちに「困（こま）っている時は助けたいから、その時は『こうしてほしい』と言ってね」等と、言葉で、また校内に張（は）り出す資料で、日（ひ）頃（ごろ）から分かりやすく伝えている。児童の声、しぐさ、表情からメッセージをキャッチして、必（かなら）ず応（こた）える。すれ違（ちが）いがあったら「ごめんね」と素（す）直（なお）に謝（あやま）ることも忘（わす）れない。

　児童たちも助けてくれる。授業の準備を手伝ったり、勉強につまずいている友達をサポートしたり。そんな姿を見たら、「ありがとう！」「助かったよ！」と感謝のフィードバックも欠かさない。
　　
　先月、山本さんはインフルエンザにかかり、学校を休んだ。小学2年の児童がお見舞いに届けてくれたものがある。「お店屋さんごっこ」で用意した“食べもの”という。
　　
　職場に復帰後、改めて感謝を伝えた。「おかげで元気になったよ！」。その子の、うれしそうな顔といったらない。心がつながった瞬間だ。

　児童たちも助けてくれる。授業の準備を手伝ったり、勉強につまずいている友達をサポートしたり。そんな姿（すがた）を見たら、「ありがとう！」「助かったよ！」と感謝のフィードバックも欠（か）かさない。
　　
　先月、山本さんはインフルエンザにかかり、学校を休んだ。小学2年の児童がお見（み）舞（ま）いに届（とど）けてくれたものがある。「お店屋さんごっこ」で用意した“食べもの”という。
　　
　職場に復帰後、改（あらた）めて感謝を伝えた。「おかげで元気になったよ！」。その子の、うれしそうな顔といったらない。心がつながった瞬（しゅん）間（かん）だ。

【ご感想をお寄せください】
kansou@seikyo-np.jp
　　
　※ルポ「つなぐ」の連載まとめは、こちらから。子どもや保護者と心をつなぎ、地域の人と人とをつなぐ教育本部の友を取材しながら、「子どもの幸福」第一の社会へ私たちに何ができるかを考えます。

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