創価教育
〈聖教取材班が見た！ 創価大学駅伝部〉第１回 最後の箱根路、４年の意地――１次合宿・菅平 2026年8月12日
連載「聖教取材班が見た！ 創価大学駅伝部」では、記者目線で同部の魅力と情報を伝えます。今シーズンの第１回は、７月３０日から８月８日にかけて行われた長野・菅平高原での１次合宿の模様をお届けします。
８月３日午前５時３０分。朝練習の集合場所である「アンダーアーマー菅平サニアパーク」に到着した。周辺にはジョグを行う選手たちの姿が。早い選手は、３０分ほど前からウオーミングアップを始めていたという。
気温は１９度。猛暑の続く東京から来た取材班は、半袖から出た両腕をさすった。
５時４５分、全員が集合し、榎木和貴監督が練習メニューについて説明する。この日は６・７キロのコースを周回。選手たちは班ごとに集まり、目標やポイントを共有する。朝日が少しずつ顔を出し始める中、菅平の自然を全身に浴びて、選手たちは走り出した。
創価大学駅伝部は、７月末から９月上旬にかけて計４カ所で合宿を実施する。第１次となる菅平合宿は、大学三大駅伝に向け、長い距離を走るための“足づくり”に重点を置く。
今回、菅平に赴いた記者は、今春からペンを握ったばかり。駅伝部の取材はこれが初めてで、陸上競技の経験もほとんどない。
そんな記者が注目したのは、学生最後の駅伝シーズンを迎える４年生の姿。彼らは今、何に、どのような思いで取り組んでいるのか。憧れの箱根駅伝を目指す最高学年の「意地」に迫った。
「チームの雰囲気はめちゃくちゃ良いです」と、池邊康太郎主将は胸を張る。例年に比べ、けがで離脱している選手が少ないことも、その背景にあるようだ。
とはいえ、自身は故障からの復帰途上。それでも、焦らず、たゆまず、腐らずに、虎視眈々と一日一日の練習を積み重ねている。
一昨年に１万メートルのタイムを２８分台に乗せ、昨年は箱根直前のメンバー選考を兼ねた静岡・島田合宿に参加。だが、けがを負い、エントリーメンバーに名を連ねることができなかった。
悔しさを味わったまま、終わらせる気はない。池邊主将が狙うのは、レースの勝負を決める箱根の１０区だ。
「当初は、同期の中でも記録が下の方でした。だからこそ諦めない気持ちを、後輩をはじめチーム全体に見せていきたいです」――その言葉に、主将としての自覚と責任がにじんでいた。
一方で、出走した箱根で不完全燃焼に終わり、リベンジに燃える４年生もいる。齊藤大空選手だ。２年の時は１区を任され、集団に食らい付いたものの区間１７位。前回は１０区で区間１７位だった。
「特に、１０区は走り切っただけ。１００点満点で１０点です」。悔しさが言葉の端々から伝わってくる。「今は、故障をせず１００％の練習を積んで、箱根で実力を出し切ることしか考えていません」
齊藤選手が「自分の走りを見せたい人」として挙げたのは、幼い頃から一人で育ててくれた母だ。出身の北海道から、中学卒業後には宮城・利府高校へ。大学は東京に送り出してくれた。この恩に報いたいという気持ちが、何よりも強い。
１万メートルの自己ベスト（２８分２７秒４４）は、留学生を除けばチームで２番手。間違いなく主力の一人である。箱根の厳しさを知る齊藤選手。努力と経験に、感謝の心が混ざり合い、“３度目の正直”の実現を期す。
大岩準選手は寮長を担う。寮内の備品や設備の管理、掃除当番表の作成など、走るだけでなく、皆の生活環境を整える。「きれいな寮を保つことが、チームを強くすることにつながります」
そんな大岩選手が、「何が何でも実現したい」ことがある。３歳上の兄は一昨年、神奈川大学の主将として箱根の６区を走った。さらに、同大学に所属する双子の兄も今年、同じく山下りに挑み、区間５位と好走。今は同大学の主将を務めている。
大岩選手の目標は、もちろん「箱根６区を走ること」であり「２人の兄を超える」ことだ。「“山下り三兄弟”として、名を残したいですね」と笑顔で意気込む。
対して、５区の山上りに強い思いを持っているのが、細田峰生選手だ。
上りのタイムトライアルでは、細田選手はチームでトップクラスの記録をマークする。前回の箱根では５区の候補に入ったものの、平地での記録が伸び悩み、エントリー外となった。
そこから、ハーフマラソンの強化を目指して月間走行距離を増やし、フルマラソンにも挑戦。その結果、ハーフは６３分台までタイムを伸ばした。
「５区を走ることができれば、スピードのある選手に１区から４区などの平地を任せられる。これが自分にできる最大のチーム貢献です」
「地道にコツコツ努力する姿勢」が自身の持ち味と語る、根上和樹選手。月間で１０００キロ以上、走り込むこともあるという。
一方で「ただ走っているだけでは速くならない」とも。踏んだ距離を結果に結び付けるためには、スピード強化やラストスパートへの対応力なども欠かせない。
昨年は、１１月にハーフで６３分１９秒の自己記録を出し、箱根のエントリーメンバーに選出。出走こそかなわなかったが、自身の取り組みに確かな自信を持った。
〝努力の人〟が今年こそ、箱根のチャンスをつかみ取りにいく。
根上選手と同じく、静岡県出身の篠原一希選手。二人は小学生の時に地元の陸上教室で出会い、同じ中学校に通った幼なじみだ。別々の高校に進学したが、くしくも大学で再会した。
篠原選手は、距離が長ければ長いほど力を発揮するタイプ。入学時の持ちタイムは、同期の中で下位だったが、体の頑丈さを生かして着実に練習を重ねた。一昨年には１万メートルで２８分台をマーク。今年の箱根ではエントリーの１６人に入った。
今季は、持ち味のスタミナをさらに磨く。フルマラソンをすでに２回走り、６月には函館マラソンを制した。狙うのは、箱根の９区、１０区。長い距離であれば強力な後輩たちにも負けない――その自負は、４年間の意地の表れでもある。
そして、同じ陸上教室から始まった２人の物語は、いよいよ最終章に突入している。
朝の練習が終わる頃には冷え込みが和らぎ、高原に真夏の太陽が顔を出していた。
選手をインタビューした場所は、創価大学の「菅平セミナーハウス」。これまで、管理者の三浦潤一さん・敏江さん夫妻が、合宿に臨む創大生の生活や食事などを支え続けてきた。
本年３月、潤一さんは７３年の生涯を閉じた。先輩記者に聞くと、いつも選手たちに優しい言葉をかける人だったという。
合宿の継続も危ぶまれたが、娘の由美子さんをはじめ、有志で集った地元の方々が、敏江さんを全力でサポート。食事の準備や掃除、さらには草むしりにも汗を流してくれた。多くの人に見守られながら、選手たちは無事に１０日間の日程を終えることができた。
「創大生の活躍が何よりもうれしい」と敏江さん。気丈な笑顔に見送られながら、取材班はセミナーハウスを後にした。
走る人がいる。それを支える人がいる。「創力戦（総力戦）」という今季のチームテーマには、創大駅伝部に関わる人々の思いを知り、それを力に変えようという意志を感じる。誰一人欠けても、箱根の頂は目指せない。
◇
初の取材。帰りの新幹線でメモを見返した。「足づくり」「地道にコツコツ」……。記者になりたての自分も、選手たちの姿勢を自身の行動に落とし込み、書く鍛錬を重ねていこうと決意した。
聖教取材班は、２次合宿の地である新潟・妙高高原へとたすきをつなぐ。（働）
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