【千葉県船橋市】ハキハキと、よくしゃべる。アイドルの推し活に夢中で、この前は有名アーティストの音楽ライブに行った坂本寧子さん（24）＝華陽リーダー。人生をエンジョイしきっている――。だが、彼女の右耳は全く聞こえず、補聴器をつけた左耳も周囲の一番大きな音しか拾えない。「そんなん、気にしてられへん！」と自然体で語る寧子さんと話していると、みんな笑顔になる。
　

　
　【千葉県船橋市】ハキハキと、よくしゃべる。アイドルの推（お）し活（かつ）に夢中で、この前は有名アーティストの音楽ライブに行った坂本寧（ね）子（ね）さん（24）＝華（か）陽（よう）リーダー。人生をエンジョイしきっている――。だが、彼女の右耳は全く聞こえず、補（ほ）聴（ちょう）器（き）をつけた左耳も周囲の一番大きな音しか拾えない。「そんなん、気にしてられへん！」と自然体で語る寧子さんと話していると、みんな笑顔になる。
　

　
　1999年（平成11年）、両親が育った関西の地で、寧子さんは生まれた。耳の入り口から鼓膜までの外耳道が生まれつきふさがっている「先天性外耳道閉鎖症」、そして耳の形が不完全に生まれる「小耳症」が、両耳で発症していると診断を受けた。
　「覚えているのは、お母さんが、よく遊びに連れて行ってくれたことです」
　母・弓子さん（57）＝支部女性部長＝は、動物園や水族館、ショッピングモールに大きな駅など、人が行き交う場所でいろんな音を聞かせた。寧子さんの思い出の中の母は、いつだって笑顔だった。
　
　6歳で両耳に穴を開ける手術を受けた。左耳にわずかな聴力が確認された。ただ、生後半年からつけていたカチューシャ型の骨伝導補聴器は、少しでも位置がずれると相手の言葉が理解できない。兄姉が支えてくれた。兄・祐樹さん（30）＝男子地区副リーダー＝が付きっきりで勉強を見てくれ、姉・瞳さん（28）＝華陽リーダー＝が発音や音程を何度も教えてくれた。
　

　
　1999年（平成11年）、両親が育った関西の地で、寧子さんは生まれた。耳の入り口から鼓（こ）膜（まく）までの外（がい）耳（じ）道（どう）が生まれつきふさがっている「先（せん）天（てん）性（せい）外耳道閉（へい）鎖（さ）症（しょう）」、そして耳の形が不完全に生まれる「小（しょう）耳（じ）症（しょう）」が、両耳で発（はっ）症（しょう）していると診（しん）断（だん）を受けた。
　「覚えているのは、お母さんが、よく遊びに連れて行ってくれたことです」
　母・弓（ゆみ）子（こ）さん（57）＝支部女性部長＝は、動物園や水族館、ショッピングモールに大きな駅など、人が行き交う場所でいろんな音を聞かせた。寧子さんの思い出の中の母は、いつだって笑顔だった。
　
　6歳で両耳に穴（あな）を開ける手術を受けた。左耳にわずかな聴（ちょう）力（りょく）が確（かく）認（にん）された。ただ、生後半年からつけていたカチューシャ型（がた）の骨（こつ）伝（でん）導（どう）補聴器は、少しでも位置がずれると相手の言葉が理解できない。兄姉が支えてくれた。兄・祐（ゆう）樹（き）さん（30）＝男子地区副リーダー＝が付きっきりで勉強を見てくれ、姉・瞳（ひとみ）さん（28）＝華陽リーダー＝が発音や音程を何度も教えてくれた。
　

　
　そんな3きょうだいの姿が、母には、本紙で連載されていた小説『新・人間革命』第24巻「母の詩」の章と重なった。
　障がいがある子を、姉妹が支えとなり共に進む様子がつづられ、師匠は、どんな子も「使命ある子」と訴えていた。
　「まさに私たち家族への激励でした。いま目の前で、子どもたちが池田先生の言葉通りに振る舞ってくれている、と感じました」
　
　ただ、寧子さんは「人の輪に入っていくのが、ずっと怖かったんです」と。大人数で話す時には、一番大きな音しか拾えない。友達が一人ずつ、ゆっくり話してくれるのも心苦しく、聞こえるふりをしてやり過ごした。
　逆もあった。陰口は、聞こえても聞こえないふりをした。「耳は見られたくない」と、すっぽりと耳を覆うように、いつも髪を切ってもらう母にお願いした。
　
　10歳で耳介の形成手術を行い、はた目からは耳の違和感に気付かれなくなっても、不安は拭えなかった。そんな胸の内を、両親には相談できなかった。心配をかけたくなかった。
　

　
　そんな3きょうだいの姿（すがた）が、母には、本紙で連（れん）載（さい）されていた小説『新・人間革命』第24巻「母の詩（うた）」の章と重なった。
　障（しょう）がいがある子を、姉妹が支えとなり共に進む様子がつづられ、師（し）匠（しょう）は、どんな子も「使命ある子」と訴（うった）えていた。
　「まさに私たち家族への激（げき）励（れい）でした。いま目の前で、子どもたちが池田先生の言葉通りに振（ふ）る舞（ま）ってくれている、と感じました」
　
　ただ、寧子さんは「人の輪に入っていくのが、ずっと怖（こわ）かったんです」と。大人数で話す時には、一番大きな音しか拾えない。友達が一人ずつ、ゆっくり話してくれるのも心苦しく、聞こえるふりをしてやり過ごした。
　逆もあった。陰（かげ）口（ぐち）は、聞こえても聞こえないふりをした。「耳は見られたくない」と、すっぽりと耳を覆（おお）うように、いつも髪（かみ）を切ってもらう母にお願いした。
　
　10歳で耳（じ）介（かい）の形成手術を行い、はた目からは耳の違（い）和（わ）感（かん）に気付かれなくなっても、不安は拭（ぬぐ）えなかった。そんな胸（むね）の内（うち）を、両親には相談できなかった。心配をかけたくなかった。
　

　　
　転機は2018年、春。創価大学に入学し、マーチングバンド部「プライド・オブ・ソウカ」の演奏を見学した時のこと。約100人による、圧倒的な音のシャワー。一糸乱れぬ動き。全員の表情が自らを表現する輝きに満ちていた。
　「めっちゃカッコエエやん！って。みんなで青春っていうのも“大学生”って感じで、憧れちゃいました（笑）」
　
　寧子さんは、人の輪に飛び込んだ。朝練のために午前4時前に起き、創大に向かう生活が始まった。「“大変”よりも、楽しくて」
　

　　
　転機は2018年、春。創価大学に入学し、マーチングバンド部「プライド・オブ・ソウカ」の演（えん）奏（そう）を見学した時のこと。約100人による、圧（あっ）倒（とう）的（てき）な音のシャワー。一（いっ）糸（し）乱（みだ）れぬ動き。全員の表情が自らを表現する輝（かがや）きに満ちていた。
　「めっちゃカッコエエやん！って。みんなで青春っていうのも“大学生”って感じで、憧（あこが）れちゃいました（笑）」
　
　寧子さんは、人の輪に飛（と）び込（こ）んだ。朝練のために午前4時前に起き、創大に向かう生活が始まった。「“大変”よりも、楽しくて」
　

　
　全国大会も経験し、2年生に上がるとパートリーダーに。しかし、責任者のプレッシャーは想像以上だった。
　逃げ出したくなった時、部活のみんなで読み合った池田先生のエッセー「雪柳　光の王冠」が浮かんだ。
　
　〈あなたが初めて声たてて笑った時、初めて歩いた時、どんなに両親は幸せでいっぱいになったか〉
　
　創立者の言葉が「声」になって、体いっぱいに響いた。寧子さんは御本尊に向かった。両親を思った。
　
　午前4時の出発に合わせて食卓におにぎりを並べ、帰れば「おかえり」と迎えてくれた母。大会や演奏会の際、必ず応援に駆けつけてくれた父・圭さん（56）＝地区幹事（創価長〈ブロック長〉兼任）。
　何よりも背中を押してくれたのは、一日たりとも欠かさずに、寧子さんの幸せを祈り続けてくれた両親の題目の音声だった。その音は、寧子さんの耳を通して、心の奥深くまで確かに届いた。感謝の涙があふれてくる。
　

　
　全国大会も経験し、2年生に上がるとパートリーダーに。しかし、責任者のプレッシャーは想像以上だった。
　逃（に）げ出したくなった時、部活のみんなで読み合った池田先生のエッセー「雪（ゆき）柳（やなぎ）　光の王（おう）冠（かん）」が浮（う）かんだ。
　
　〈あなたが初めて声たてて笑った時、初めて歩いた時、どんなに両親は幸せでいっぱいになったか〉
　
　創立者の言葉が「声」になって、体いっぱいに響（ひび）いた。寧子さんは御本尊に向かった。両親を思った。
　
　午前4時の出発に合わせて食（しょく）卓（たく）におにぎりを並（なら）べ、帰れば「おかえり」と迎（むか）えてくれた母。大会や演奏会の際、必ず応（おう）援（えん）に駆（か）けつけてくれた父・圭（けい）さん（56）＝地区幹事（創価長〈ブロック長〉兼（けん）任（にん））。
　何よりも背中を押してくれたのは、一日たりとも欠かさずに、寧子さんの幸せを祈り続けてくれた両親の題目の音（おん）声（じょう）だった。その音は、寧子さんの耳を通して、心の奥（おく）深（ふか）くまで確かに届（とど）いた。感謝の涙（なみだ）があふれてくる。
　

　
　“自分のためだけの部活じゃない。支えてくれた両親に「私は大丈夫」という気持ちを伝えるための舞台なんだ”
　
　寧子さんは最後の演奏会で、動きやすいように長い髪を後ろで束ねた。両耳を出して、ソロパートを披露した。堂々たる音色は、会場の片隅で見守る両親の心を揺らした。
　
　友情を育んだ4年間。池田先生を求め、仲間と語り合った。自分でも気付かなかった夢や希望を教えてくれた。「支えとなる声が心に届けば、どこまでも可能性は開けると学びました」
　

　
　“自分のためだけの部活じゃない。支えてくれた両親に「私は大丈夫」という気持ちを伝えるための舞（ぶ）台（たい）なんだ”
　
　寧子さんは最後の演奏会で、動きやすいように長い髪を後ろで束ねた。両耳を出して、ソロパートを披（ひ）露（ろう）した。堂々たる音色は、会場の片（かた）隅（すみ）で見守る両親の心を揺（ゆ）らした。
　
　友情を育（はぐく）んだ4年間。池田先生を求め、仲間と語り合った。自分でも気付かなかった夢や希望を教えてくれた。「支えとなる声が心に届けば、どこまでも可能性は開けると学びました」
　

　　
　寧子さんは現在、介護施設で働いている。将来は、医療や福祉などの業界で相談支援業務を行うソーシャルワーカーとして働くことが目標だ。自分の「強み」がここにあると思い、進路を決めた。「周囲の人の理解と手助けのおかげで、今の私がいますから」
　
　人との違いにとらわれ、また、周りへの気遣いから、心の奥底に隠した希望や夢が誰しもきっとある。だから私は、ホントの心の声を聞ける人を目指したい――そう語る寧子さんの声は、さわやかだった。
　
　施設の利用者には、いろんな人がいる。誰に対してもムスッとしているおじいさんが、寧子さんには「ありがとう」と言ってくれた。「そんなことの一つ一つがうれしいんです」。傍らの母も、うれしそうに笑った。
　温かな声に育まれた寧子さんが、今度は、誰かのために心を尽くしていく。（6月16日付）
　

　　
　寧子さんは現在、介（かい）護（ご）施（し）設（せつ）で働いている。将（しょう）来（らい）は、医（い）療（りょう）や福（ふく）祉（し）などの業界で相談支（し）援（えん）業務を行うソーシャルワーカーとして働くことが目標だ。自分の「強み」がここにあると思い、進路を決めた。「周囲の人の理解と手助けのおかげで、今の私がいますから」
　
　人との違（ちが）いにとらわれ、また、周りへの気（き）遣（づか）いから、心の奥（おく）底（そこ）に隠（かく）した希望や夢が誰しもきっとある。だから私は、ホントの心の声を聞ける人を目指したい――そう語る寧子さんの声は、さわやかだった。
　
　施設の利用者には、いろんな人がいる。誰（だれ）に対してもムスッとしているおじいさんが、寧子さんには「ありがとう」と言ってくれた。「そんなことの一つ一つがうれしいんです」。傍（かたわ）らの母も、うれしそうに笑った。
　温かな声に育（はぐく）まれた寧子さんが、今度は、誰かのために心を尽（つ）くしていく。（6月16日付）